診療室よりこんにちは
10月31日はハロウィンです。昔はあまり馴染のないイベントでしたが、近年では日本でも浸透してきました。お店の売り場ではハロウィングッズを目にする機会も多く、オレンジ色のカボチャを思い浮かべることでしょう。
カボチャは大きく分けると、「西洋カボチャ」「日本カボチャ」「ペポカボチャ」分類されます。ハロウィンに登場するオレンジ色のカボチャはペポカボチャの一種です。日本カボチャは西洋カボチャやペポカボチャよりも高温多湿な気候に強く、害虫害に対してもより大きな抵抗性があります。市販のパンプキンパイミックスの原材料には日本カボチャの種類が最もよく使われています。またズッキー二もペポカボチャの仲間です。
野菜売り場に並んでいるほとんどのカボチャは、西洋カボチャのという種類です。デンプン質が多く、甘みが強く、ほくほくした味わいが特徴です。
西洋カボチャは三大抗酸化ビタミンといわれるβカロチン、ビタミンE、ビタミンCが多く含まれているほかに、ビタミンB1、ビタミンB2もバランスよく含まれています。栄養価の高さは野菜の中ではトップクラスです。免疫力のアップ、細胞の老化の予防、生活習慣病の発生・進行抑制、冷え性の緩和などの効果が期待できます。
西洋カボチャを使った料理やお菓子で、日本風のハロウィンを美味しく、楽しみたいものです。